Thomas
Hunt Morgan nasceu 25 de setembro de 1866, Lexington, Kentucky (EUA) e faleceu
em 4 de dezembro de 1945, Pasadena, Califórnia (EUA)
doutorou-se em 1890 e foi professor de
zoologia experimental na Universidade de Columbia, cargo que deixou para
dirigir o laboratório de ciências biológicas do California Institute of
Technology, em Pasadena.As pesquisas de Morgan levaram-no à formulação da teoria cromossômica da
hereditariedade e lhe valeram o Prêmio Nobel de Medicina em 1933.
As primeiras pesquisas de Thomas Morgan referem-se à capacidade regenerativa
dos anfíbios, equinodermos, moluscos, celenterados, anelídeos, etc. e
resultaram na teoria de polarização orgânica.
Em
Columbia, Morgan começou a estudar a hereditariedade com uma equipe de alunos,
fazendo experiências de cruzamento com a Drosophila ampelophila e
com a Drosophila melanogaster, que comprovaram as teorias de Mendel e permitiram determinar os princípios da genética.Morgan comprovou a realidade dos genes como elementos corpóreos de localização
específica nos cromossomos. Descreveu o sistema dos genes em Mechanism
of mendelian heredity (Mecanismo da hereditariedade mendeliana),
publicado por sua equipe em 1915. As descobertas subsequentes de Morgan referem-se à mutação e às funções
hereditárias dos cromossomos.
Thomas Morgan foi presidente da Academia Nacional de Ciências dos EUA, entre
1927 e 1931, e de outras entidades científicas. Presidiu o 6º Congresso
Internacional de Genética e deixou várias obras, das quais a mais importante
é The theory of the gene (A teoria do gene), de 1926.Durante seu período em Pasadena, Morgan dedicou-se, principalmente, a estudos
sobre fertilidade e esterilidade
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